ความหมาย : สำนวนนี้ใช้พูดถึงการกระทำที่มีลักษณะเป็นการบงการ หรือควบคุมอยู่เบื้องหลัง ไม่ใช่คนที่ลงมือทำเอง แต่คอยวางแผนให้คนอื่นทำตามแผนที่ตัวเองวางไว้

ตัวอย่าง :

แม้ตำรวจจะสามารถจับคนร้ายได้ แต่ก็เป็นลูกน้องที่อยู่ปลายแถว ไม่สามารถจับกุมคนที่ ชักใย อยู่เบื้องหลังได้ ก็จะไม่สามารถแก้ ปัญหาให้จบได้ เพราะตัวการสำคัญยังอยู่

การปราบปรามแก๊งอาชญากรข้ามชาติในแต่ละประเทศยากจะประสบความสำเร็จ เพราะคนที่ ชักใย อยู่เบื้องหลัง หรือผู้ผลิตมักจะ อยู่ต่างประเทศ ยากในการตามจับตัว

การแก้ปัญหาธุจริตคอรัปชั่นในแต่ละประเทศค่อนข้างยาก เพราะมักจะทำกันเป็นขบวนการ ผู้ ชักใย อยู่เบื้องหลัง มักจะเป็นผู้มี อิทธิพลและยากจะสาวไปถึงเพราะหลักฐานไม่เพียงพอ มีการวางแผนอย่างดี